Handelstorget er et sentralt punkt og møteplass, som brukes til små og store aktiviteter gjennom året.
Under revisjonen av handlingsprogrammet for sentrum i 2017, kom det mange forslag om lek, bedre belysning, arrangementer og ikke-kommersielle aktiviteter som berører handelstorget.
De siste årene har det vært eierskifter i flere av bygårdene rundt handelstorget. Med dem kommer nye tanker om bruken av bygningene og torget. R8s studie for det framtidige Arkaden går lengst i å tenke nytt for torget og gatene rundt.
En konsulentgruppe har vurdert de ulike innspillene og sett på hvordan handelstorget kan møte nye behov. De har utarbeidet en idéskisse, kalt illustrasjonsplan handelstorget.
Gruppen har bestått av firmaene Sanden+Hodnekvam, Asplan Viak og Zenisk. Planen er et grunnlag for eventuell videre planlegging og utvikling av Handelstorget og bebyggelsen rundt.